Anda terbiasa memakai komputer sehari-hari? Tentu tidak asing dengan
mouse. Bayangkan saja jika alat ini tidak ada, betapa ribetnya
menggunakan komputer.
Nah, kini sang penemu mouse komputer, Doug Engelbart, dikabarkan
meninggal dunia di usia 88. Engelbart adalah orang kali pertama
mengembangkan mouse pada 1960 berbahan kayu dengan satu tombol.
Model keduanya sudah dilengkapi dengan tiga tombol. Pada 1970,
Douglas Engelbart memperkenalkan mouse yang dapat mengetahui posisi X-Y
pada layar komputer, mouse ini dikenal dengan nama X-Y Position
Indicator (indikator posisi X-Y).
Selain sebagai penemu mouse, dia juga termasuk penemu awal email,
melalui konsep hypertext yakni di balik setiap tautan (link) yang kita
klik saat membuka website di internet.
Menurut BBC, kabar duka meninggalnya Engelbart disampaikan sang
putri Christina. "Kondisi kesehatannya memburuk dan meninggal dengan
tenang pada Selasa malam dalam tidurnya," katanya.
Douglas Engelbart lahir pada 30 Januari 1925 di Oregon, Amerika
Serikat. Bungsu dari tiga bersaudara anak pasangan Carl Louis Engelbart
dan Gladys Charlotte Amelia Munson Engelbart.
Setelah lulus dari sekolah menengah Douglas masuk ke Oregon State
University. Namun, pada Perang Dunia II, ia masuk angkatan laut dan
menjadi teknisi radar di Filipina selama dua tahun. Ia kemudian pulang
ke Oregon State University dan menyelesaikan kuliah sarjananya di
jurusan teknik elektro pada 1948.
Dia lantas menyelesaikan sarjana di University of California
Berkeley, dan mendapat gelar B. Eng pada 1952, lalu mendapat gelar Ph.D.
di bidang teknik elektro dan ilmu komputer (EECS – Electrical
Engineering and Computer Science) tiga tahun kemudian.
Setelah menyelesaikan studi doktoralnya, Douglas tinggal di Berkeley
untuk mengajar. Namun hanya berlangsung satu tahun. Douglas kemudian
merencanakan perusahaan Digital Techniques. Perusahaan ini bertujuan
untuk mengomersialkan hasil kerja doktoralnya dalam bidang alat
penyimpanan (storage device). Namun, perusahaan ini pun hanya bertahan
setahun dan Douglas pun berpindah ke Stanford Research Institute (SRI).
Pada presentasinya yang legendaris yang dikenal sebagai "Mother of
all demos" di San Francisco pada 1968, ia melakukan demonstrasi pertama
ke publik tentang mouse.
Pada kesempatan yang sama, dia mempraktekkan pertama kali dalam
video teleconference dan menjelaskan teorinya berbasis teks link, yang
akan membentuk arsitektur internet.
Meski mouse dipergunakan di seluruh komputer di dunia, laki-laki
bersahaja ini tidak memperkaya dirinya dari alat yang diciptakannya
karena patennya habis pada 1987, sebelum perangkat itu banyak digunakan.
